बुद्धि बाल से श्रेष्ठ है
Buddhi Bal se Shreshth hai
किसी समय की बात है, किसी वन में हाथियों का एक झुंड रहता था। उस झुंड का सरदार चतुर्दंत नामक एक विशाल, पराक्रमी, गंभीर व समझदार हाथी था। सब उसी की छत्रच्छाया में सुख से रहते थे। वह सबकी समस्याएँ सुनता, उनका हल निकालता। छोटे-बड़े सबका बराबर खयाल रखता था। एक बार उस क्षेत्र में भयंकर सूखा पड़ा। वर्षों पानी नहीं बरसा। सारे ताल-तलैया सूखने लगे। पेड़-पौधे कुम्हला गए, धरती फट गई, चारों और हाहाकार मच गया। हर प्राणी बूँद-बूँद के लिए तरस गया। हाथियों ने अपने सरदार से कहा, “सरदार, कोई उपाय सोचिए। हम सब प्यासे मर रहे हैं। हमारे बच्चे तड़प रहे हैं।”
चतुर्दंत पहले ही सारी समस्या जानता था। सबके दुःख समझता था, पर उसकी समझ में नहीं आ रहा था कि क्या उपाय करे। सोचते-सोचते उसे बचपन की एक बात याद आई, “मेरे दादाजी कहते थे, यहाँ से पूर्व दिशा में एक ताल है, जो भूमिगत जल से जुड़े होने के कारण कभी नहीं सूखता। हमें वहाँ चलना चाहिए।” सभी को आशा की किरण नजर आई।
हाथियों का झुंड चतुर्दंत द्वारा बताई गई दिशा की ओर चल पड़ा। बिना पानी के दिन की गरमी में सफर करना कठिन था। अतः हाथी रात को सफर करते। पाँच रात्रि के बाद वे उस अनोखे ताल तक पहुँच गए। सचमुच ताल पानी से भरा था, सारे हाथियों ने खूब पानी पिया, जी भरकर ताल में व डुबकियाँ लगाईं और नहाए।
उसी क्षेत्र में खरगोशों की घनी आबादी थी। उनकी शामत आ गई। सैकड़ों खरगोश हाथियों के पैरों तले कुचले गए। उनके बिल रौंदे गए। उनमें हाहाकार मच गया। बचे-कुचे खरगोशों ने एक आपातकालीन सभा की। एक खरगोश बोला, “हमें यहाँ से भागना चाहिए।”
एक तेज स्वभाव वाला खरगोश भागने के हक में नहीं था। उसने कहा, “हमें अक्ल से काम लेना चाहिए। हाथी अंधविश्वासी होते हैं। हम उन्हें कहेंगे कि हम चंद्रवंशी हैं। तुम्हारे द्वारा किए खरगोश संहार से हमारे देव चंद्रमा रुष्ट हैं। यदि तुम यहाँ से नहीं गए तो चंद्रदेव तुम्हें विनाश का शाप देंगे।”
एक अन्य खरगोश ने उसका समर्थन किया, “चतुर ठीक कहता है। उसकी बात हमें माननी चाहिए। लंबकर्ण खरगोश को हम अपना दूत बनाकर चतुर्दंत के पास भेजेंगे।” इस प्रस्ताव पर सब सहमत हो गए।
लंबकर्ण एक बहुत चतुर खरगोश था। सारे खरगोश समाज में उसकी चतुराई की धाक थी। बातें बनाना भी उसे खूब आता था। बात से बात निकालते जाने में उसका जवाब नहीं था। जब खरगोशों ने उसे दूत बनकर जाने के लिए कहा तो वह तुरंत तैयार हो गया। खरगोशों पर आए संकट को दूर करके उसे प्रसन्नता ही होगी। लंबकर्ण खरगोश चतुर्दंत के पास पहुँचा और दूर से ही एक चट्टान पर चढ़कर बोला, “गजनायक चतुर्दंत, मैं लंबकर्ण चंद्रमा का दूत उनका संदेश लेकर आया हूँ। चंद्रमा हमारे स्वामी हैं।”
चतुर्दंत ने पूछा, “भई, क्या संदेश लाए हो तुम ?”
लंबकर्ण बोला, “तुमने खरगोश समाज को बहुत हानि पहुँचाई हैं। चंद्रदेव तुमसे बहुत रुष्ट हैं। इससे पहले कि वे तुम्हें शाप दे दें, तुम यहाँ से अपना झुंड लेकर चले जाओ।”
चतुर्दंत को विश्वास नहीं हुआ। उसने कहा, “चंद्रदेव कहाँ हैं? मैं खुद उनके दर्शन करना चाहता हूँ।”
लंबकर्ण बोला, “उचित है। चंद्रदेव असंख्य मृत खरगोशों को श्रद्धांजलि देने स्वयं ताल में पधारकर बैठे हैं, आइए, उनसे साक्षात्कार कीजिए और स्वयं देख लीजिए कि वे कितने रुष्ट हैं।”
चालाक लंबकर्ण चतुर्दत को रात में ताल पर ले आया। उस रात पूर्णमासी थी। ताल में पूर्ण चंद्रमा का बिंब ऐसे पड़ रहा था जैसे शीशे में प्रतिबिंब दिखाई पड़ता है। चतुर्दत घबरा गया चालाक खरगोश हाथी की घबराहट ताड़ गया और विश्वास के साथ बोला, “गजनायक, जरा नजदीक से चंद्रदेव का साक्षात्कार करें तो आपको पता लगेगा कि आपके झुंड के इधर आने से हम खरगोशों पर क्या बीती है। अपने भक्तों का दुःख देखकर हमारे चंद्रदेवजी के दिल पर क्या गुजर रही है।”
लंबकर्ण की बातों का गजराज पर जादू सा असर हुआ। चतुर्दंत डरते- डरते पानी के निकट गया और सूँड़ चद्रमा के प्रतिबिंब के निकट ले जाकर जाँच करने लगा। सूँड़ पानी के निकट पहुँचने पर सूँड़ से निकली हवा से पानी में हलचल हुई और चंद्रमा का प्रतिबिंब कई भागों में बँट गया और विकृत हो गया। यह देखते ही चतुर्दंत के होश उड़ गए। वह हड़बड़ाकर कई कदम पीछे हट गया। लंबकर्ण तो इसी बात की ताक में था। वह चीखा, “देखा, आपको देखते ही चंद्रदेव कितने रुष्ट हो गए! वे क्रोध से काँप रहे हैं और गुस्से से फट रहे हैं। आप अपनी खैर चाहते हैं तो अपने झुंड के समेत यहाँ से शीघ्रातिशीघ्र प्रस्थान करें, वरना चंद्रदेव पता नहीं क्या शाप दे दें।”
चतुर्दंत तुरंत अपने झुंड के पास लौट गया और सबको सलाह दी कि उनका वहाँ से तुरंत प्रस्थान करना ही उचित होगा। अपने सरदार के आदेश को मानकर हाथियों का झुंड लौट गया। खरगोशों में खुशी की लहर दौड़ गई। हाथियों के जाने के कुछ ही दिन के बाद आकाश में बादल छाए, वर्षा हुई और सारा जल संकट समाप्त हो गया। हाथियों को फिर कभी उस ओर आने की जरूरत ही नहीं पड़ी।
सीख : चतुराई से बलशाली शत्रु को भी हराया जा सकता है।
